Advanced English /Adventure /The Black Star of Queensland
这颗令人惊艳的蓝宝石闻名全球，时而受到瞩目、时而销声匿迹
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一名小男孩在山坡上找到一颗颜色黯淡、半磅重的石头，他把石头带回家，父亲哈利．史宾赛想出了放置这颗石头的最佳地点：那就是把它当成门挡。
当时是在一九三八年，他们家是个简陋的木屋，位于澳洲昆士兰中部人口稀少、灰尘弥漫的宝石矿区。石头一摆就是十年，直到一位珠宝商慧眼视璞玉，经过抛光后，它变成一颗令人目眩神迷、美丽的六射星光宝石──于是目前所知世上最大的星光蓝宝石的故事就此开展。
璀璨星石的诞生
约在一九０八年，亚美尼亚种族大屠杀即将爆发之前，哈利．卡桑强的家人为了躲避屠杀前的迫害行动，而逃到了法国。他们试图搭船前往美国时，年幼的哈利却因为一只眼睛受到感染，警卫因此不让他上船。于是他的家人横渡大西洋，哈利却留在巴黎，当宝石切割师叔叔的学徒。
卡桑强发现自己有项本领，那就是他看到未加工的石头，就能想见琢磨成宝石后的模样，就像雕刻家在一块大理石上可以预见完成的作品一般。当哈利和家人重聚时，他说服哥哥詹姆士和他一起投入宝石业。
兄弟俩游走世界各地，购买罕见的珍贵宝石。史宾赛家族之前已经卖给他们很多蓝色蓝宝石和黄色蓝宝石。一九四七年的某一天，卡桑强在史宾赛家中看到一堆被史家人视若敞屣的黑色石头，就要求看看这些石头，认为这些可能是星光蓝宝石，史宾赛于是叫儿子去拿门挡过来。
卡桑强在这颗拳头大的石头上，看到铜色微光，有时候杂质沿着蓝宝石晶体生长，会产生称之为星芒的光学效应，铜色微光意味着杂质的存在。据说卡桑强以一万八千美元买下了这块石头，带回他和哥哥在洛杉矶市闹区所经营的店。
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卡桑强花了好几个月的时间，小心地将这颗石头雕琢成圆顶形。
卡桑强当时告诉《洛杉矶时报》记者，「在切割的过程中，这颗宝石可能被我毁了的机率大概有上百次吧。」
一九四八年，「昆士兰黑星蓝宝石」在纽约首次亮相，它重达七百三十三克拉，远大过于蓝色星光蓝宝石「印度之星」，「印度之星」有五百六十三克拉，是之前所知最大的星光蓝宝石。「昆士兰黑星蓝宝石」价值高达三十万美元，但卡桑强家族断然表示，这颗宝石是非卖品。
跃上小屏幕
哈利的侄儿麦可．卡桑强，童年暑假和周末都耗在他叔叔的店里，试着在价值较低的宝石上努力效法叔叔的手艺。叔叔帮黑星蓝宝石抛光时，麦可在一旁看得钦佩不已。
一九七一年某一天，好莱坞一位经理人打电话来，提出一个奇怪的要求，当时他看到向世人展现黑星蓝宝石的机会来了。那位经理人说：「你能帮雪儿准备价值数百万元的珠宝吗？」桑尼和雪儿正在尝试电视综艺节目这种新的表演型态，他们打算在第一集剧中，让雪儿戴着价值不菲的珠宝出场。
这颗宝石在电视上出过短暂的锋头后，又从大众面前消失，只是偶而出现在私人慈善宴会的场合。从此再也没有人佩戴过它。
一见钟情
杰克．阿姆斯特朗说他第一次看到黑星蓝宝石是在五岁的时候，他父亲带他去华盛顿特区，当时卡桑强家族将黑星出借给史密森尼博物馆，和「希望之钻」一起展览。阿姆斯特朗表示，他经过钻石时很快就走掉了，但是对这颗蓝宝石却着迷不已，因为「它令我叹为观止。」
二００二年，阿姆斯特朗认识了卡桑强家族，获邀欣赏他们的搜藏。当他看到黑星蓝宝石那一刻，简直无法相信眼前所见正是童年看到过的那颗宝石，阿姆斯特朗立刻就想买下它。
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卡桑强家族拥有这颗蓝宝石已经五十多年了。后来他们决定割爱出售，以资助美国宝石学院的一项奖学金。
阿姆斯特朗买下宝石，买价没有公开，并在购买的一个月后发布新闻稿，开价五千万美元出售这颗蓝宝石。
「黑星蓝宝石的出售是宝石市场的一大盛事，」阿姆斯特朗在二００二年十二月表示，「这样一颗宝石出现在市场上，相当于突然间有一幅拉斐尔的画待价而沽。这种事情一生中只可能遇到一、两次。」
争夺焦点
嘉贝尔．葛洛依从来没听说过黑星蓝宝石，事后想起来，也许她倒希望自己永远没听说过。她在二００二年经人介绍认识了阿姆斯特朗。
他们见面没几天，阿姆斯特朗就告诉她有关黑星蓝宝石的事，大力敦促她买下来。葛洛依付了钱，而且坚称阿姆斯特朗曾答应出一部份的钱。
但他们的关系很快地恶化。阿姆斯特朗酗酒，变得有暴力倾向，葛洛依指称，每次她提起他曾答应要付宝石的钱时，阿姆斯特朗就会勃然大怒。二００七年九月，葛洛依打电话报警，把阿姆斯特朗赶了出去。
次月，葛洛依在加拿大和一位可能买家见面，当时黑星蓝宝石在安大略皇家博物馆展出，据估计市价为四百一十万美元。但阿姆斯特朗破坏了这宗买卖。
这宗法律纠纷后来透过一项秘密协议在庭外悄悄和解。根据法庭文件指出，阿姆斯特朗同意在三个月内支付葛洛依五十万美元，以买断她的所有权。就在期限最后一天的下午五点钟，一张阿姆斯特朗开的个人支票送到了葛洛依律师的办公室。这张支票却跳票了。几个月后，法官做出最终裁决：宝石归她所有。
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