Intermediate English /Astronomy /What on Earth Happened to Pluto?
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我们的太阳系即将变「小」了。在布拉格举行的国际天文联合会（IAU）会议中，科学家决定将冥王星降级到新的行星分类：「矮行星」。
IAU此举乃是响应对冥王星归类为行星所引发的争议。在1930年冥王星被发现的时候，人们相信冥王星是一个甚至比地球还大的巨大行星。但后来的研究发现，事实上冥王星比月亮还小。此外，与其他行星相比，冥王星的卵形轨道是倾斜的。
随着最近发现一个大于冥王星，并且绕着太阳运转的星体（命名为2003 UB313），冥王星的行星地位再度引起争议。为了响应这些争议，IAU曾考虑一项提案，将行星定义为绕着恒星运转、且是球形的星体。但是最近的多项观察认为，冥王星及2003 UB313不过是位于海王星之后的柯伊柏带中，绕行太阳的众多大型星体中的两个。为了避免太阳系无限「成长」，IAU拒绝这项提案。反之，IAU将冥王星降级为矮行星。
有些天文学者不能接受IAU这项决定。因为，只有百分之五的天文学家参与这场投票。有些人甚至认为有关矮行星的新定义不一致、草率。过去几十年来，人们都认为冥王星是行星，对这个最遥远的邻居也有了感情。因此，最近在网络上，有人发起一个「拯救冥王星」的活动。网站发起人期盼未来冥王星能够再度成为行星家族的一份子。
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