Basic English /Book /Civilizations Collapse by Choice Not Chance
September 26
环顾历史，社会都是兴起、发达，然后衰败。有时候，社会崩解得如此突然以致于人们似乎无法自救，但是他们真的无能为力吗?一本新书《崩溃:社会是如何选择成功或失败的》显示他们并非无能为力。
《崩溃》一书的作者杰拉德戴蒙表示，社会崩解的五大因素是:环境破坏、对环境破坏的反应、气候变迁、具有敌意的邻近社会以及贸易伙伴的消失。戴蒙在他的书里概述四个社会:复活节岛人、阿那萨西族、马雅人与维京人。在每一个例子中，他认为这些民族选择让其社会崩解。
维京人是个很好的例子。当维京人迁徙至格陵兰岛时，他们也随之带来了欧洲文化和饮食习惯，特别是饲养牲畜作为食物来源。不幸地，格陵兰岛并不是适合饲养牲畜。格陵兰岛很适合渔捞，但是不可置信地，没有证据显示维京人曾经将鱼当作日常饮食。相反地，他们仍坚持过着像欧洲人一般的生活，即使他们的牲畜已造成土壤侵蚀、森林砍伐，及许多其它环境问题。
维京人的选择导致其社会最终崩解。你会以为维京人最后会了解到这些问题然后采取行动来解决问题，但是他们并没有。如同戴蒙在书上写的，令人悲哀的事实是，当人们面临改变文化或是让文化消逝的抉择时，却很少选择改变其生活方式。
September 27
根据科学家暨《崩溃》作者杰拉德戴蒙的说法，社会通常在无法或不愿对环境破坏做出回应时而崩解。举例来说，即使会破坏生态系统，格陵兰岛的维京人还是持续饲养牲畜作为食物的来源。他们怎么会这么愚蠢呢?
戴蒙以说明人类天性就是短视近利作为回答。举例来说，在1990年代的卢安达，人们过度利用农地，致使农地无法再供应人口所需。在近代的中国，滥砍滥伐使得土地变成了荒芜的沙漠，很快地，北京可能会变成一片广大荒原。
在台湾，戴蒙可以轻易地就找到更多的例子。以种植槟榔来说，多数的农夫知道槟榔树的根很浅，无法抓住土壤。他们也知道如果在陡峭的山坡地种太多的槟榔树的话，豪雨一定会很容易带来致命的土石流，而且不可思议的是，他们甚至知道受害最深的将会是他们的家园。尽管如此，为了短期利益，他们要冒险种植槟榔。
未来是毫无希望的吗?戴蒙不这么认为，他在《崩溃》一书中还特别强调出一些成功因应时代挑战的社会。戴蒙以呼吁人们应敦促政府采取更严格的环保法规作为结论，因为像戴蒙所主张的，如同我们可以选择失败，我们也可以选择成功。
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