Intermediate English-2 /People /A Brief History of Stephen Hawking
轮椅上的天文奇才──史蒂芬．霍金
01-20
他是位数学家、宇宙学家及举世闻名的天才，现年67岁的史蒂芬．霍金早已比他原本预计寿命多活了45年。事实上他大部分的成年生活都局限在轮椅上，但这却无法阻止他的心灵徜徉于浩瀚无垠的宇宙中。
很多人都因为这样的矛盾才认识他，当代最聪明的人之一，却受困于瘫痪的躯体。但是，对霍金而言，除了绝顶聪明，他和其他人并无两样。他说：「如果你曾像我一样凝视着星辰，努力为眼睛所见找到合理的解释，你就也已经开始思索宇宙存在的问题了。」
霍金在1942年1月8日出生于英格兰，这天正是「现代科学之父」──天文学家伽利略逝世300周年的日子。霍金曾于牛津及剑桥大学就读，他将时间都花在回答他所谓的「重大问题」上，且从未离开学术界。1979年起，他接受了备受尊崇的剑桥卢卡斯数学教授职位，而牛顿也曾担任该职。
霍金的研究围绕在主宰宇宙运行的科学定律。他曾解释宇宙如何在最初的一段时间急速扩张，并表示它目前仍持续扩大。你以为可能只在科幻小说中出现的东西，像是黑洞和大爆炸等，霍金也都──证实了。想到这些重要发现都出自一位身体受限的人，就令人觉得更加不可思议了。
11-21
霍金21岁时行动愈来愈不便，被诊断出罹患肌肉萎缩症。他的智力与情感能力虽不受疾病影响，但渐渐地，大脑传递给肌肉的讯息停止运作。然而，即使当时医生宣告他只能再活两年，他在诊断确定后不久便与他的第一任太太珍．怀尔德完婚，婚后育有3名子女。
随着时间过去，这位科学家越来越仰赖他人的帮助。他开始得用电子轮椅，且在1989年时失去说话能力。他有一部配有声音合成器的特制计算机，这个以及他的轮椅都成了他的招牌形象。目前，霍金只剩脸部少数肌肉还能动，他靠眨眼的方式，使能侦测他脸颊动作的装置将讯息传送至合成器。虽然他仍能沟通，但即使再短的句子，也得花上20分钟才能表达。
霍金得过无数奖项，包括12个荣誉学位、英国女王授予的大英帝国司令勋章，及美国总统欧巴马颁发的总统自由勋章。然而，对一般大众而言，他最重要的功绩或许是他的科普书《时间简史》。该书打破纪录，蝉联最佳销售排行榜冠军达237周，且据说全世界每750人便拥有1册。如此非凡的成就显示，只要有像霍金一样鼓舞人心的人物存在，我们就会不停地寻求生命存在的原因与起源。
版塊 