Intermediate English /Science /Small Wonders: Nanotechnology
05-20
科学正进入到崭新的微型化领域，如此令人目眩的发展，将带领人类由日常肉眼可见的整体科技，通过目前的微型化进程后，迈入个体科技达到以原子为单位的奈米科技。向划时代的研究，结合了生物学、物理学、和工程学各方面运用奈米分子，即十亿分之一公尺大小的物质（10-9）。
奈米科技在医药、计算机和其他许多工业上的应用潜能是前所未有的。试想一群奈米机器大军在你的身体里，毫无障碍地勤奋刷洗着动脉血管壁上的脂肪沈淀、癌细胞、甚至病毒；而且奈米材质的硬度可以媲美钢铁，重量却轻五十倍；另外以奈米材质做成计算机的大小比手指甲还小，效能却比目前任何款式都更强。
奈米科技需要掌握原子和分子，加以定位，并且重新排序。目前科学家已能制造简单的奈米产品，譬如奈米碳分子棒和美国康乃尔大学的奈米引擎，后者具备以酵素做为动力的镍制微型推进器。奈米研究未来的发展重点是制造奈米装配机器，尤其是一座超威的组装机器手臂，能制造人类想要的产品；或是奈米中央处理器，像是硅芯片，但体积却小了数千倍。这些听起来像是通俗的科幻小说，但事实上，未来的前景确实如此。
05-21
媒体作家塞维尔，正在访问美国一所长春藤盟校的大学教授伊莎贝尔：
塞 维 尔：请问教授是否同意奈米科技，就如同基因、信息两种科学一样，是下一波科学进展的重心？
伊莎贝尔：当然，这三者在许多方面是互相配合的，但需记住奈米科技相形之下还很青涩，可能还需要一、二十年时间的研究。
塞 维 尔：您认为奈米科技的起源是什么？
伊莎贝尔：事实上，它源自于著名物理学家理察费曼1959年的一次演讲。他主张以物质的最小单位原子来建构科技，理论上应是可行的。
塞 维 尔：有些学者倡导以伦理方针，来预防奈米科技带来破坏性或秘密进行的不当应用──「老大哥」【注】正在看着你。他们尤其希望能预防，像早期的核子事件那类无法预测的意外发生。在这方面您如何响应？
伊莎贝尔：伦理方针和科学研究，两者原本就应该并行发展。譬如我们都希望能避免，像以前基因改造食品问世时产生的那种冲突。
塞 维 尔：除了奈米科技应用的潜力已毋庸置疑外，你是如何看待另一项大胆臆测，像是将火星改造成人类适合居住的星球，所谓星际迁徙这种事？
伊莎贝尔：在不违返自然法则下，没有什么事是绝对不可能的。
【注】：英国作家乔治奥韦尔在《一九八四年》一书中描述的「老大哥」极权统治，一般相信指的是政府。
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