Intermediate English /Science /The Continental Plates
09-12
当你看着世界地图时，会不会觉得它很像一块大拼图？如果你认为世界各大洲曾是一整块巨大的陆地，那么你的想法是正确的。两亿年以来，陆地渐渐分裂，创造出我们今日所知的地球表面。
1912年，韦格纳主张这块他称为「盘古（Pangaea）」的大陆在两亿年前开始分裂，Pangaea在希腊文中意为「所有的陆地」。他创造出「大陆漂移」这个名词来描述他的概念。如今，我们有证据可支持这项理论：在西非和南美东部发现相同的化石，且在这两个分开大陆的岩层形成了一条联机；在南极洲也有热带植物的化石，让专家相信这块冰冻陆地曾经位于热带海洋中。
造成大陆漂移的机制现已为人所知。根据板块运动理论，陆地其实是漂浮在地幔上的板块，而地幔的成份是熔化的岩石，即岩浆。地幔内部被地核加热开始上升。地幔扩张，大陆板块也随之移动。当板块碰撞时，其中一个板块受力上升形成山脉，另一个则受力下降回到地球内部，板块交界带发生地震的频率很高。所以，下次你觉得自己像踩在坚固的地面上时，别忘了你其实是在陆地上漂浮着！
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