Intermediate English-2 /Science /Monkeying Around with Charles Darwin
05-07
今年是享负盛名的英国博物学家查尔斯．达尔文的200岁诞辰纪念。无庸置疑，达尔文是古今中外最重要的科学家之一。他的创世巨作《物种原始论》今年11月将满150周年，此书永远改变了世人对自然世界的看法。
达尔文以官方博物学家的身份登上了英国皇家军舰「小猎犬号」，展开了为期五年的环球考察之旅，之后开始崭露头角。那段期间，他着手调查研究各种不同生物的生态，足迹遍至南美洲、澳洲、与非洲。不过，达尔文是在与世隔绝的加拉帕戈斯群岛（厄瓜多所属）上才找到其成名作之中心思想的灵感。他注意到每一个小岛上都栖息了不同种类的雀鸟。而每个品种都与他在大陆上观察到的雀鸟有所不同。这个发现使他得到了以下的结论：不同种类的生物都是由一个共同祖先演化而来的。而生物之间的差异则是为了适应本身所居住的特殊环境，长期下来变异的结果。
「进化论」适用于地球上所有的生物，包括人类，而达尔文认为人类和猿类是由同一个祖先分支而来的。他也解释了「自然选择」的过程（也就是「适者生存」）是如何决定物种的「繁衍」与「灭绝」。可想而知，当达尔文终于发表《物种原始论》的观点时，全世界的目光都集中在他身上。
05-08
达尔文一提出「进化论」，便引起了激烈的争议，150年后仍旧没有平息。他的理论一开始就受到大多数人的嘲讽，因其论点与「神照着自己的形象创造世人」的基督教义相悖。许多人觉得他提出「人类和猿猴是近亲」的理论，根本就是荒诞不经且侮辱人类的行为。
今日，达尔文的思想广为科学界与多数人所接受。然而，仍有相当多的少数族群，特别是笃信圣经的基督徒，不愿意承认「进化论」为科学事实。这起名为「创世论」的运动在美国许多地区都有忠实的拥护者；长久以来，美国对于「进化论是否应列入学校教学课程」之议题，一直争论不休。不过，今年稍早梵蒂冈发表了一则新闻稿，表示进化论与基督教的观点其实是互相兼容、没有抵触的，创世论主义者因而受到打击。
撇开达尔文备受争议的理论不谈，达尔文私底下的生活充满了不少有趣的事。举例来说，他因为怕伤害到信仰虔诚的妻子，于是把论文压箱了好几年后才出版。他让自己的孩子全成为他的研究助理，甚至请妻子帮忙弹琴给一罐蚯蚓听，以观察它们对音乐的反应。如果你想进一步了解达尔文这个人与其影响世界深远的思想，不妨去参观目前正在全台巡回展出的《永远的达尔文Darwin Now》特展。
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