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两位年轻球星争夺「职业冰上曲棍球联盟」至高无上殊荣
05-25
谁是全世界最优秀的曲棍球员？十年之后，我就有办法揭晓答案了。不过就目前而言，北美「职业冰上曲棍球联盟」（简称NHL）球迷们可从希尼．克劳斯比和亚历山大．欧瓦钦之间挑哪个最美味。
对韦恩．葛瑞兹基和马里奥．勒缪克斯（译注：两人均为加拿大冰上曲棍球名将，现已退休）究竟谁才是NHL史上最佳球员，球迷仍争论不休，但两位年轻的球星似乎决心当不速之客加入评比（译注：crash the party指成为不请自来的不速之客）。两人都同样被视为被看轻的职业球队的英雄人物──克劳斯比隶属「匹兹堡企鹅队」，欧瓦钦则来自「华盛顿首都队」──两人不但都成功地让各自所属球队从低谷往上攀升，也嬴得了多项得分王头衔，还拿下许多个人奖项。
虽然球队获胜才是他们的终极目标，但他们的个人成绩倒是引发激烈争辩。两人首次赛季中，欧瓦钦（现年廿三岁）挤下克劳斯比（现年廿一岁），嬴得「年度最佳新人奖」（译注：发生于二００六年）。但下一赛季，克劳斯比连忙洗刷前耻嬴得「哈特纪念奖」，成为联盟最有价值球员。随后欧瓦钦迅速扳回一城，夺下去年联盟最有价值球员殊荣。本赛季，两人都领导所属球队打入季后赛，在得分项目的个人成绩也在联盟中先群雄。
虽然两人成果不相上下，但相互比较的结束就是争论的开端。他们打球的风格就和出身背景一样大相径庭。
身家对比
诞生于俄罗斯莫斯科的欧瓦钦，令人艳羡地出身于运动世家──父亲打职业足球，母亲则为前苏联嬴得过两届篮球奥林匹克金牌。身高一八八公分、体重一百公斤，天性快活的欧瓦钦无论在以多打少，或阻止对手以多打少得分时，都集结了身材、力道和速度的优势，足以击败竞争队伍。今年，首都队也提升了欧瓦钦队友的实力，使他比过去成了更危险的武器，而且这个策略已经奏效，因为「华盛顿首都队」已累积不少胜利佳绩。
05-26
克劳斯比来自为人熟知的孕育NHL之地：疯冰球的加拿大（译注：NHL于一九一七年在加拿大蒙特娄创立）。克劳斯比在新斯科细亚省哈利法克斯长大，父亲是次联守门员，球技好到获选入「蒙特娄加拿大人队」（译注：职业冰上曲棍球队）效力。对这位曲棍球神童来说，怀抱NHL梦想似乎是理所当然，因为他两岁就开始射球，次年开始滑冰，七岁就接受生平第一次访问。各界很快就发现，克劳斯比注定就是主将和进球员，他在加拿大青少年联盟赛中屡创纪录。如今，这位身高一八０公分、体重九十三公斤的中锋，以神乎其技的滑冰技巧、灵活运球和精准传球，令对手眼花撩乱。
NHL其实也借着克劳斯比的帅气脸庞和高超球技来牟利，在极力想甩脱暴力形象之际，以他的脸蛋为联盟代言。另一方面，欧瓦钦却比较受到偏好粗暴打法的球迷喜爱，这些群众偏爱以黑眼圈和打落牙齿著称的联盟。
神乎其技
但激辩两人高下的争论中，却遗漏了一点，那就是两人都擅长突然转换动作（译注：shift gears指突然转换，例如换话题、换文件等等）。欧瓦钦偶尔会蹑手蹑脚地穿过对方防守大阵，然后突然扬起一记灵敏的反手击球，越过了守门员的肩膀，十足展现出大块头男性中很罕见的灵巧。精彩画面充斥了转换动作，像是克劳斯比摩擦冰面滑行到网后，即使有对手后卫攀在他的肩膀上，他最后还是能击球入网。
NHL赛事结合了变化无常和粗鲁，以及从头到尾、连续不断的紧凑动作，而这全都发生在冰上。季后赛提供了一个舞台，战将从左方下台，而球星们则嬴得冠军奖杯：史丹利杯，成为镁光灯的焦点。今年哪位球星将会绽放最耀眼的光芒──会是克劳斯比还是欧瓦钦呢？
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