Intermediate English /Animal /Blue Whales: The Ocean’s Gentle Giants
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一道六公尺高的水柱喷向空中，宣告来者为地球上最大的动物－蓝鲸。蓝鲸最重可达170吨，约12只成象的重量。想象一下与一头身长近似一架飞机的庞然大物同游的情景，他们可真是壮观呀！
蓝鲸常被误认成鱼类，但牠们其实是哺乳类动物。就像其他哺乳动物一样，蓝鲸是温血胎生动物，且用肺呼吸。它们通常每隔十分钟便浮出水面呼吸，但能潜于海底黑暗深处长达五十分钟。另一项惊人的事实是，蓝鲸能用动物界里最大的声音－180分贝的歌声－互相沟通。
有趣的是，世界上最大动物的唯一食物来源恰巧是世界上最小的生物之一。蓝鲸利用扫把状的鲸须过滤牠们的食物小磷虾。在夏天觅食季节里，蓝鲸会大快朵颐，一天吃下多达四千万只的磷虾。如此一来，便能储存足够的脂肪使牠们度过一整年。
蓝鲸几乎不怕任何猎食者，除了一种之外。从二十世纪初开始，人类为了鲸鱼肉及鲸脂捕杀蓝鲸，使其数量只剩下原先的百分之一。如今，蓝鲸仍在濒临绝种物种的名单上。生物学家希望这些鲸鱼有朝一日能恢复原来的数量。随着研究进展、时间推移及些许运气，或许将来某天这群温柔巨人又能再度充满于大海之中。
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