Intermediate English-2 /Animals /Horsing Around in the Sea
海之骄子：海马
06-14
海洋馆充满了多彩丰富的大量水生生物。但如果仔细观察馆内水族箱的深处，你可能会发现一种看似不但能奔驰而且会游泳的动物──海马──大自然最迷人的生物之一。
在世界各地的热带珊瑚礁周围，都可以发现海马的踪迹。「海马」这个名字来自于其不寻常的头部和陆地上的马有惊人的相似之处。覆盖着海马身体的是突出的骨板，不像其他的鱼类是覆盖着鳞片。此种骨板保护着海马，也帮助牠们在濒临危险时可被误认为是树枝已进行伪装；骨板也让海马有能力改变牠们的肤色。此外，牠们还可以用弯曲的尾巴把自己固定在海藻上，让牠们自己看起来像是植物的一部分。综合以上这些特点，海马精通于隐藏自己。
然而，最令人惊讶的是海马交配过程中的特性，因为是由公海马负责育儿。在繁殖期间，母海马产下多达2,000颗卵到公海马的育儿袋。然后，公海马带着这些卵直到几个星期后小海马孵化完成，破卵而出，接着游离育儿袋。
以一个物种来说，海马在现代面临许多威胁。由于污染和过度捕捞，牠们的栖息地正在恶化中。海马在传统的中医用药也是种热门商品，而这是导致其数量进一步减少的原因。希望环保人士能说服渔民们能放慢捕捉海马的速度，好让这些马儿可以继续在海中竞赛。
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