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Intermediate English-2 /Animals /Looks Aren’t Everything

「物种」不可貌相

07-24
四条短腿快速移动时，脸扁扁的小哈巴狗让人想到填充玩具。而哈士奇犬外貌似狼，动作宛如老练的野地猎食者。奇怪的是，这两种外貌迥异的动物属于同一物种Canis familiaris，也就是大家熟悉的狗。动物的外貌差异，让科学家重新思索如何区分物种。
既然无法总是依动物的外貌来区别物种，科学家已开始使用DNA来协助辨识。「生命条形码计划」专门研究每一物种具有独特序列的单一基因。科学家将这个基因当作条形码，用来将相似的动物归类为同一群。基因序列相同的动物就是来自同一物种。
这种方法不仅有助于辨识目前的物种，也能帮我们了解物种的演化。比如说，透过DNA研究，科学家已经发现，家犬是从很久以前被驯化的野生灰狼演化而来。「生命条形码计划」确实有助于科学家进一步了解动物王国。