Intermediate English-2 /Animals /Animals Gangsters of the Bird World
偷天换日的鸟界黑帮
12-02
对多数动物来说，分娩之后自然会步入照顾幼儿的阶段，但对于懒惰的杜鹃鸟来说并非如此。杜鹃有「巢寄生」（托卵寄生）的行为，将育儿这项耗时的任务留给完全不同的鸟类。
比如说，欧洲杜鹃鸟只将蛋产在别种鸟类的巢里，让这些「寄宿」父母帮牠养育幼鸟。杜鹃鸟的蛋通常和寄宿主所产的蛋看起来很像，而且杜鹃母鸟会把巢中的一颗蛋给移走，以免寄宿主起疑心。一旦孵化之后，杜鹃幼鸟通常会把剩下的鸟蛋顶出巢外，让寄宿父母担下专心喂养牠的繁重工作，这只鸟养到后来，往往长得比牠们还要大上许多。
问题是，如果寄宿主能够辨别出有颗蛋不一样，或是其中一只幼鸟与其他幼鸟长得截然不同，为什么还要继续照顾呢？科学家从另一种寄生鸟类美国牛鹂的研究中获得一些领悟。研究结果支持所谓的「黑手党假说」，也就是如果柳莺排拒牛鹂的蛋，牛鹂便会捣毁柳莺的巢和蛋，这种暴力的报复手段近似帮派份子的行为。一旦受害者重新筑巢，这些牛鹂又会在新巢中产下另一颗蛋。牛鹂胁迫柳莺得逞，让牠们演变成只能逆来顺受。说到底，对柳莺而言，顺从牛鹂的要求实际上要来得更简单，也更有效率。
版塊 