Intermediate English-2 /Animals /Saving the South China Tiger
拯救消失中的华南虎
07-19
在今年虎年，有一份向外发布的请求，呼吁大众保护一种雄伟丛林大猫的亚种，因为这种大猫在下一个虎年（2022年）可能就会从野外消失。这种大猫叫做华南虎，是唯一中国特有的老虎亚种，且濒临绝种的程度在所有老虎亚种中最为危急。
这种老虎从头到尾只有2.6米长，比老虎的平均体型还小。由于老虎肉和器官是很高价值的传统中医药材，使得华南虎遭人猎杀至绝种的边缘。在中国文化大革命期间，华南虎被视为有害动物，一场企图将牠们消灭殆尽的行动因此展开。结果在半个世纪内，华南虎的数量从4,000只降至近乎于零。自1983年起就没有人在野外发现过华南虎的踪迹。重建华南虎数量的希望就落在67头被关在中国各地动物园中的老虎身上。
自2000年以来，位于明尼苏达动物园的「华南虎顾问办公室」开始与中国政府合作，致力让华南虎重回野外生活。这计划主要是将受监禁且怀孕的雌虎安置在壸瓶山／后河国家自然保护区，让幼虎在保护区内出生，并希望牠们就这样继续繁衍后代。由于那些受监禁的华南虎血缘都很相近，新一代华南虎的基因需要加入其他亚种老虎的基因以增加多样性才能避免绝种。如果一切都照计划顺利进行，未来中国将再度成为华南虎独立生活、自由奔跑的家。
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