Advanced English /Business /Media Meltdown
媒体崩解的危机
（译注：meltdown原指核能电厂反应炉核心熔毁，引申为崩溃、瓦解）
现今的新闻是否变得重质不重量了呢？
08-21
每次大选季节来临，似乎都会见到一大批所谓权威人士，即使其中有很多人实际的资历累积起来其实并不等同于他们上电视露脸的影像下面字幕所亮出的那行头衔。
以自称是新保守派人士的马丁．艾森史塔为例，他发表的高论在二００八年美国总统大选期间可说是炙手可热，艾森史塔自曝是散播裴琳以为非洲是国家而非一个洲的传闻的始作俑者。看看艾森史塔在自己部落格「个人经历」栏里所写的头衔：「近东军事与政治事务专家」，就会以为，他会知道这类消息，根本不足为奇。
只不过，问题出在：艾森史塔其实由两位相当具有企图心的制作人艾坦．葛林和丹．莫维许打造出来的虚构人物，只是为了推出电视节目的宣传花招罢了。不过，那些引用艾森史塔说词的众家媒体如今可糗大了。
「我想，大家都已经了解到，由于新闻二十四小时一再循环回放，部落客──或甚至是主流媒体──由于作业速度飞快，根本就没有机会去再次查证（所报导的故事是否属实），」葛林表示，「我感觉…新闻已经俨然沦为余兴了…现在政治新闻几乎都沦落到排在名流动态消息之后…反正有新闻看就好，即使是泛泛空言也无所谓，是否言之有物已经不重要了。基本上，这简直就像是为八卦穿上新闻的外衣。」
消息更多代表新闻量变大？
上述事件意味着（译注：speak to指意味、表明、显示），在新闻媒体（译注：newsroom指新闻编辑室，引申为新闻媒体）纷纷裁员缩编之际，其实引发了更大的问题。这让我回想起几个月前在《综艺》娱乐杂志里读到的文章，里头提到了今日媒体界的「骨牌效应」。
在文中，专栏作家布莱恩．罗利观察到：「随着新闻媒体纷纷缩编，平面媒体（译注：指报纸等印刷媒体）版面日益缩水的结果，恐怕会引发『骨牌效应』，而且持续喂养着网络世纪中一个匪夷所思的怪现象，那就是虽然信息暴增了──这是拜众多部落格和网络之赐──但真正的新闻却变少了。」
08-22
「我就是骨牌之一」
每天早上三点四十分，我都会在本地一家便利商店迎接一辆载有《费城询问报》和《费城每日新闻报》的卡车，而两小时又二十分之后，我会开始在电台主持一个以时事为主的直播节目，长达三小时。我利用上述报纸和电台内其他新闻来源，来规划当天早上其余时间的节目内容。
凡是本地报纸的头条新闻，一定会收录进我的广播节目中。我总是会注明新闻来源，并试图透过我个人的观点来阐述某则新闻。身为电台或电视名嘴的我，本身并不播报新闻，而只是复述，并加以分析。我发表个人的意见，并对其他人的论点加以评论。在当今媒体领域里，有很多人都和我一样。
专业新闻作者之死？
如今似乎每个礼拜都会看到某家主要报纸裁减新闻人员的头条新闻。去年，《纽约时报》也屈服于「愈来愈大的财务压力」，而裁减了一百个新闻相关的工作职务──即使该报二００七年公告盈余高达两亿九百万美元。无独有偶，「时代集团」也展开了裁减六百名员工的过程，他们分属于《时代杂志》、《运动画刊》和《时人》等旗下各家杂志。
令人遗憾的是，真正能报导新闻的人才已经濒临绝种了，就连网络媒体也是如此。由于硬性新闻（译注：如政治、财经新闻等比较重大的新闻）和调查报导的不足，使得一些永远都在扩张版图的信息管道──如二十四小时不间断的有线网络、卫星电台、部落格和播客等──都抢着随声附和任何消息，以喂养求知若渴的广大读者或观众群。
那么后果是什么呢？结果就导致迫切渴望取得最新消息的人，很容易就会被如马丁．艾森史塔之流所蒙混，而且这些恶劣的习惯仍会持续缓缓侵蚀缺钱又人手不足的传统新闻搜集管道，而在此同时，正统新闻报导的岗位则纷纷被弃守。
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