Advanced English /Business /Create Your Own Economy
从这次经济危机中，其实可以学到一个宝贵的功课，那就是我们必须改变过去衡量成长、产能和成功的模式（译注：指过去着重衡量实质的经济效益，是有形的实体经济，但作者强调，包括部落格文章、上传到YouTube的影片等，也能创造出抽象的虚拟经济）
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有一个愈来愈明显的现象，那就是「生产」──也就是世世代代以来，经济学家们一直钻研不休的这个词──其实已经搬到了人们的内心里，而不再是放在工厂地板上的有形产品了（译注：指一般人过去往往认为，只有工厂才可能「生产」东西，但作者认为，生产同样也可以指人们所产出的一切东西，像是网络上的贴文或贴图等，而这些产出也就是每人靠自己的力量所打造出来的「经济」）。一篇推文虽然表面上看起来好像无足轻重，但它真正的价值其实在于心灵的层面。你可以透过推特、Facebook、MySpace和其他网络服务来建构出发自你内心的故事、图像和感觉所组成的复杂混合体，虽然拆开来之后，任何小片段本身似乎没什么重要，但汇出的成果却成了带来喜悦、感情和悬疑的丰富泉源。这可以比作一种新型的戏剧──拜科技之赐而得以成形──但这出戏上演的舞台是在我们心里，而非公共的舞台上。
事实上，你的确可以透过网络来打造出属于你自己的经济，这句话的意思是指，你大可创造出一系列、井然有序的各种机会，为自己再造荣景和喜乐，而这就和传统概念中的经济非常类似，唯一的差别是，虚拟经济是发生在你的脑袋瓜里，而不是发生在外在的有形世界。虽然没有明显的金钱交易行为发生，但你确实运用了有限的资源，来让自己得到更划算的交易──而这正是经济学的精髓所在。事实上，英文的经济学economics源自于古希腊文的oikonomia（译注：此将希腊字母换成了对应的英文字母，而原始的希腊字母写法略有不同），意指家庭的经营管理，而现代对于经济学的应用，也正回归到这个字的原始概念。
传统上都用获利来衡量经济成果，但久而久之，大家开始发现，像国内生产毛额（GDP）这类的统计数字，其实已经愈来愈难反映出各界对于改善人类福祉所做出的众多努力。网络的真正价值，大多只能透过个人经验才体验得到，而无法透过生产力数字显示出来，举例来说，买两美元的香蕉，就能对国内生产毛额有实质贡献，因为有实际的数字可以计算出来，可是如果透过网络而获得价值相当于二十美元的乐趣，却无法对国内生产毛额有所贡献，因为没有实际数字可以计算；而这个议题的影响层面很广，因为在网络上天天都营造出更多乐趣、更多人际关系连结，以及更多沈思冥想，而这些都远超出十年前所能想象。
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如何计算无形的产出？
上面这个问题，我目前也还没想出完整的解答，而这个问题其实反映出，我们如今其实是处在持续变迁的状态中。人们历经了各式各样的调整，而不只是房地产和金融界而已（译注：指这波不景气当中，其实发生问题的不只是房地产和金融而已，虽然房市和金融界是最早出现危机的两个业界，很多其他产业也受到影响。而所谓的调整，是指某种领域发生问题或变动后，会开始进入修正、调整期，例如房价会开始下修或上修等等，一直到逐渐进入平稳的状态），而网络上提供了许多免费的服务，更使得这波经济衰退雪上加霜。对很多人来说，上网远比到亲自到店里购物有趣多了，大家宁愿上网而不愿外出买东西，当然也连带使得减少支出变得轻而易举，一点都不难。虽然苹果计算机公司靠iPhone赚了很多钱，但我们花在这类高科技好东西上的钱，却不足以弥补其他领域的需求下滑。虽然个人计算机和宽带上网都是笔开销，但对已经付清这笔费用的数百万人来说，只要先付出这笔费用之后，其他服务就几乎都可以免费享受了。
拜网络之赐，数十亿的人变得更有知识，而且人与人之间的联系也更密切了。此外，自学从未像现在一样充满了乐趣（译注：指人们透过网络上的免费学习教材或影音内容来自修），这是因为我们能对自学的过程掌控自如，而这是过去从未有过的。
未来总有一天，人类一定会发明一些工具，让我们可以用来衡量这些网络新成果的经济效益；而推特的价值，也不在于最终的市值，而是在于它所缔造出的人际关系连结。我的Twitter供稿系统成了我和其他经济学者、救助人员、企业家、家庭主妇、名人和老友的虚拟会客室。网络链接了数百万形形色色的人们，让大家彼此之间进行互动，有时甚至相约见面，或共结连理。有形的世界其实提供了更多这类连结的机会，虽然所有可能的牵连影响，仍有待进一步探索──而其中也包括了对传统的财经层面的可能影响，例如新企业、就业和收益等（译注：这里是指，网络上的链接能创造出各式各样的可能性，而且网络链接还能进一步影响我们所处的有形世界，虽然目前还不清楚所有网络可能产生的影响是什么，但就以财经层面的影响来说，网络就能为新创企业开创更多商机，也能使许多网络公司得以成立，而从就业的角度来看，人们不但能在网络上谋职或觅才，有些工作甚至就是透过网络来进行的：例如Twitter的员工，而从收益的角度来看，网络也能为许多企业带来更多营收）。虽然这话乍听之下似乎有点违反直觉，但其实你只要花更多时间凝视计算机屏幕，就能创造出更多人力资本股利（译注：此为作者利用财经名词资本股利而自创的名词，意指透过人力所产生的虚拟经济效益）！
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