Advanced English /Business /Business Partners: A Help or a Hindrance?
数人合伙的企业存活的机率比较高，但真的值得为此而承受合伙做生意所可能带来的问题吗？
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名厨罗可．狄斯比利多与金融家杰弗利．乔多洛合伙开店，后来却闹得不可开交，而且搞到人尽皆知（译注：food fight原指大家互相乱丢食物混战，作者在此玩food的文字游戏，因该店为餐厅）。他们两人一起在曼哈顿第二十二街成立了罗可餐厅，结果却闹翻了，不但互相提告，也在真人实境的电视节目上彼此攻讦。
二００四年的法律争讼包括了两人对公司所有权的认知歧异，以及财务管理不当的指控。八卦小报见猎心喜而追踪报导这场争端，并且一再以头条标题大肆调侃两人，例如「张口互咬钱」及「怒火沸腾的餐厅」（译注：reality bites原指真相有时会伤人，或现实世界令人失望、不悦等，而tempers boil则指怒火上升）。
很少有企业家会这样被公开以放大镜检视，但合伙问题在小企业里其实层出不穷，合伙人经常为了各种事物争执不休，举凡资金筹措、广告支出，乃至办公室家具的采购价格，都可能引发争吵。然而，合伙做生意却因为一项简单的事实而令人着迷不已：数人合伙的企业通常比单一老板的独资企业存活的时间更长，经济学家布莱恩．黑德如此表示。
忠实信徒
耶鲁大学管理学院教授拜瑞．奈尔巴夫和他以前教过的学生赛斯．高曼共同创立了诚实茶饮料公司，而奈尔巴夫就是合伙企业的忠实信徒。他表示，两人的合伙关系促使诚实茶的营收从一九九八年的二十五万美元上扬到二００六年的一千三百五十万美元。
「在商场上，要找到一个能够齐集各种必要技能于一身的人──尤其对新创公司而言──机率几乎是零。」
如果有一个共同创立公司的伙伴，就可以随时互相脑力激荡、分担工作，当然也就有人可以分摊财务重担。
「公司的老板如果不只一人，就表示至少有两人集资创办这家企业，」科技公司网络解决方案执行长罗伊．邓巴说：「资金愈多，就拥有更雄厚的财力能够撑过难关。」
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协议是必要条件
不论合伙人是任何关系，无论是兄弟、表亲或大学室友，企业专家都提出一项一致不变的忠告：拟定一项协议，详细规定所有权结构、资金筹措以及职务分工。
虽然拟定一套明确的准则非常重要，但许多初次合伙的生意伙伴却都忽略了这一点。即便拥有一致的愿景与合伙协议，冲突还是有可能发生。
「想想人际关系当中的各个阶段。一开始一定会有个蜜月期──那是个令人乐在其中的阶段，」心理治疗师凯瑟琳．克罗利说。她和生意伙伴凯蒂．艾斯特共同经营职场问题顾问公司K平方公司。不过，第二个阶段则是称为『冲突与协商』。必须在这个阶段化解彼此的意见分歧，找出经营公司的共同基础。」
工作与爱情
威廉．霍绍尔和谭米．莱姆斯是夫妻，也共同经营圣地亚哥的玫瑰农场。他们尽量善用彼此的长处与兴趣；霍绍尔负责葡萄酒生产事宜，莱姆斯则负责活动企划。
不过，他们还必须面对大多数生意伙伴不会遇到的一项问题：那就是如何在工作与爱情之间取得平衡。
「身为夫妻又是生意伙伴，我们会举行特定的工作会议，只谈生意上的事情，」莱姆斯说。为了求取平衡，他们也会出外游玩，例如一起看场电影或是相约吃顿晚餐，这时就绝口不谈公事。在晚间约会的期间，「我们彼此协议，绝对不谈公事。」
他们经营一座酿酒厂和一家零售商店，莱姆斯又另外兼职顾问工作，而且还必须养育三个孩子，因此夫妇两人都承受了极大的压力。
他们虽然仍在思考着平衡工作与家庭生活之道，但有一个优先重点是：一定要保持婚姻的健全。「我们明确认定，对我们来说，婚姻比合伙生意来得重要，」她说。
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相对而言
正如夫妇合伙经营生意有其必须面临的困难，家人、老友及熟人合伙也各自有其问题。
黄忠凯与黄忠彦从小睡在同一张床的上下铺，后来共同推出了赚进十亿美元的热门电动玩具《吉他英雄》。他们把自己在家里互动的方式带入了共同创办的企业当中。这对兄弟俩从小就经常斗嘴，在职场上也还是丝毫不改。
「我们也会意见不同，有时候就开始互相叫嚷，」黄忠凯说：「我们对这种情形早已习以为常。」
但他们一开始却没有意识到一点，也就是有些员工并不像他们一样能够那么平心看待这样的状况。「有个员工在多年以后对我们说，每次我们一争执起来，他们就觉得像是看着爸妈吵架一样。」
尽管他们数十年来不断吵吵闹闹，却也培养了深厚的手足之情，让他们得以成为更好的事业伙伴，黄忠彦说。
「我们当初走上这一行，就深深明白彼此的想法以及彼此的作风，」他说：「我们彼此信任。」
调整适应意外状况
出乎意外的人生转折也会对合伙协议造成压力。纽约市的甘笛丝．珊蒂与桃恩．马莉．丹尼尔斯自高中以来就是好友，后来合资开设一家出版公司；她们原本随兴拟定了企业目标以及彼此的职务分工，但随着艰困的个人问题陆续浮现之后，她们的合伙关系也面临挑战。
就在她们准备扩大企业规模的时候，丹尼尔斯的母亲却因卵巢癌而准备接受治疗。
「我们对于职务分工原本是有默契的，可是面临了这样的悲剧，也只好转换角色了，」珊蒂说。
遇到这种艰难的时刻，对于企业合伙人而言就像是经历一场洗礼一样，K平方的艾斯特说。
「事情顺利的时候，合伙创业当然很令人兴奋，彼此如鱼得水，」她说：「但难关是合伙关系的最大考验，彼此如何克服难关，即可从中看出这项合伙关系的优势与弱点。」
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