Intermediate English-2 /Culture /Jade: More Than Meets the Eye
古玉之美，君子之风
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台北国立故宫博物院里有件华贵非凡的艺术珍品。美丽醉人的「翠玉白菜」在玻璃护罩里散发出柔和的光晕，精雕细琢、栩栩如生的白菜叶上停着一只蝗虫和一只螽斯。这两只昆虫有多子多孙的寓意，并用来象征其拥有者──光绪皇帝的妃子──的冰清玉洁。这只是玉器在中华文化里占有一席之地的其中一例。
玉石分布于山脉及河床，因此华人认为玉石吸取了天地间的精华。正因如此，玉也被视为皇家御用宝石，价值为所有宝石中之最，连黄金都有所不及。自秦朝开始，只要动用到国玺，那块印玺必定是玉制的。
玉的功用不仅止于国玺而已，西汉中山靖王刘胜（卒于公元前113年）下葬时就是身着全套的金缕玉衣。这是因为当时的人相信，玉这种珍贵的材质在人死后仍能保存其肉身不朽。这套做工精致繁复的金缕玉衣共享了2,498片大小不等的玉片，以金线编缀而成。
在华人社会里，玉深受喜爱不单只是因其华美的外观，人们还相信玉具有疗效。据说，玉既能镇静安神，还能驱邪避煞。不过，在古代，这种珍贵美石的象征意义凌驾他特质之上。玉代表完善与美德，人们配戴玉佩以提醒自己要力行纯真质朴、有品有德的生活，而这层意义已超越玉石的金钱价值。因此古代中国民间流传着如此说法：「黄金有价玉无价。」
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