Intermediate English /Economy /Building the European House
09-25
就像个大家都想获邀参加的盛会一样，加入欧洲联盟有许多好处，包括旅游便利及使用共同货币。已加入欧洲联盟的国家觉得很幸运，而尚未加入的则急切等候自己的顺位来到。
第二次世界大战后，建立联盟的想法开始浮现。欧洲领袖们认为确保和平的唯一方法，是在经济及政治上将法国与德国结合在一起。这个想法越来越受欢迎，于是在1951年，有六个国家成立联盟。在1957年，这六国签署罗马条约，建立了一个共同市场。
「欧盟」这个名称于1992年被采用。同年，马斯垂克条约为其他合作方式奠定基础，包含共通货币到军事防御等领域。1999年1月1日，欧盟发行共同货币，称为「欧元」。做为一个正式联盟，欧盟制定人权相关法令，规范所有会员国。这几年来，欧盟的外交政策在稳定阿富汗政局及协助中东和平进程（Middle East Peace Process）中扮演重要角色。
欧盟拥有25个会员国，涵盖面积近四百万平方公里，内有约四亿五千七百万人口。但维持这样充满差异的大家庭并不容易，会员国间对于各种目标也很难达成共识。比如，最近有些国家便反对目前的欧盟宪法提案。虽然所有成员都知道谁在这个大家庭中受到欢迎，但是，他们对于这个家该有的模样尚无一致看法。你觉得这样孩子气吗？试试看要25个家庭决定晚餐吃什么，你就会了解了。
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