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大学生透过教科书出租捡到便宜好康
04-11
维拉诺瓦大学四年级学生葛雷格利．戴尔站在校园书店里，寻找艺术概论的教科书，结果不由得倒抽一口气，因为全新的《艺术生活》（暂译）要花掉这位英文主修生130美元。二手书的话，则只要97.5美元。
然后他注意到亮橘色的标签，上头写着可以用21.99美元租到这本书。这点引起了他的兴趣，于是他沿着标示走到了Chegg.com的iPad摊位，按下了租书订单，再加上运费6.99美元。
「我省下了七十大洋！」他表示。
目的相同，价格却减半
在全国各地，苦苦寻觅自己能负担得起的教科书的大学生们，已经开始发现，他们和搭机乘客有个共通点，那就是目的地相同（的搭机之旅），有些人必须付全价，有些人却能捡到便宜；换成了书本，也是同样的道理。
多年来，学生们一直依赖使用二手书和网络购物，才能缓解日益增高的教科书价格所带来的压力。但这个学期，却有成千上万的学生受惠于一条凝聚而成的新法规，它鼓励教授注意价格问题，以及受到市场需求所驱策而激增的租书服务。
「这是今年大学书店里最大规模也最火红的事物，」维拉诺瓦校园书店店长法兰克．汉宁格表示。在去年，他的书店一本书也没租出去，然而今年则透过结盟而租出了六百二十种书，结盟的对象是教科书出租业的全国龙头Chegg.com。
据理（美国）国家大学商店协会指出，短短两年间，提供租书服务的校园书店数目就从几十家暴增为一千五百家。
「商机暴增了，真的是如此，」邦诺大学教科书书店公司的书册与数字策略副总裁洁德．罗斯指出。
罗斯表示，租书是最廉价的几种选择之一，她做了典型的价格分析。如果标准的新版教科书要价100美元的话，那么二手书则要价75美元，至于电子书──也就是数字版本──则是55美元，而租书则是45美元。
04-12
法规压低价格
国会施压严加控制教科书的价格，也导致租书业的繁荣发展。
法规要求出版商必须告知教授其所订购书籍的价格，也规定各大学必须在网络课程表中包含教科书的价格。这么一来，学生就能有足够的时间可以采买更便宜的版本。
法律也规定，出版商必须清楚标示书籍的各种不同版本之间的差异，如此可能有助于降低教授想订购最新也最贵的版本的意愿。
「这样做值得吗？还是我可以改用网络数据和到图书馆阅读新书来补充呢？目前他们都自动假定最新的版本就会拥有最新的内容。」
学生公共利益研究团体的妮可．爱伦指出，一项针对三百名教授所做的调查显示，有百分之七十七的人表示，出版商很少在他们订书时提及书的价格。
「教科书市场其实有点反常，」爱伦表示，「因为选书的人其实不是花钱买书的人，所以他们不会像学生一样有经济上的考虑动机。」
教科书的不确切前景
如同许多学术界人士一样，圣家大学商学院院长詹．度格纳闷传统教科书是否会在不久的将来沦为无关紧要。
「我不知道它的未来走向，但认为五年之后，我们可能大都让学生使用网络的数据了。」
迄今，如Kindle和iPad等数字阅读器在阅读电子文本方面效果并不好，他表示，不过如果软件改善的话，这点也可望有所改变。
度格表示，「我敢打包票，未来你将能（用电子书阅读器）做醒目标记、点选醒目标记过的项目、把它们拉到注记中，然后就可以为准备小考而研读了。」
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