Intermediate English-2 /Health /The Magic of Tea Tree Oil
09-15
有些人可能对天然草药不屑一顾，但有一种特别的天然产品正引起科学界及医学界专家的注意。茶树精油主要提炼自一种学名为Melaleuca alternifolia的植物，它已经成为相当流行的商品。你也许已经注意到，在洗发精、肥皂与其他清洁产品中，茶树精油已经变成一种很普遍的原料。不过真正引起大众兴趣的其实是它的治疗效果。
虽然茶树精油（英文亦称作melaleuca oil）在你的印象中可能是架上满新的产品，但它其实已有数千年历史了。Melaleuca alternifolia是澳洲新南韦尔斯的一种原生植物，当地原住民会用捣碎的树叶治疗割、烫伤。18世纪时，探险家库克船长观察到澳洲当地居民用其树叶泡茶，而想出「茶树」这个名字。在1920年代，澳洲的医生发现到，由茶树提炼出来的精油是种很有效的杀菌剂。不久之后，茶树精油便成为一种常见的家庭用药。二次世界大战时，每位澳洲军人的急救包都配有茶树精油。
战争结束后，新的医学发现让这种物质不再受欢迎。不过，自1980年代起，大众又逐渐燃起对茶树精油的兴趣。新的研究指出，茶树精油或许能有效地治疗粉刺、细菌及真菌感染、头皮屑与虫螨问题。如果这些实验结果经得起考验，未来或许会出现更多含有茶树精油的产品。
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