Intermediate English-2 /History /It’s About Time: The Story of the Calendar
08-22
日历是我们生活的一部份，往往被视为理所当然之物。它让我们知道现在是一年的何时，以及未来可预期到什么。虽然看似简单，但现今的日历可是历经了数千年的演变。
任何早期文明都需要日历来判断何时播种及安排宗教庆典。但多数早期文明都难以编制一套准确的历法；许多日历皆依据与季节更迭无关的月亮周期。埃及人最早了解到太阳和星象才是关键。早在公元前2400年时，他们便已发展出365天为一年，相当于地球绕行太阳一整圈。
之后的罗马人则仰赖一种更为原始的系统。他们的历法以四年一期为基础，一年约有355天。但时间一久，少算的天数会累积起来，弄乱日历。为了更正此误差，罗马大祭司获得授权，能随意延长或缩短该年的长短。不过，这只让问题更加恶化，因为祭司们很快地开始滥用权力。他们不喜欢的人当选官职时，他们便会缩短一年的日数，直到官员任期届满为止。
08-23
到了公元前一世纪，罗马人的历法因为偏离太多，导致秋天是从一月开始。但在西泽大帝与埃及皇后展开著名恋情后，一切为之改观。在西泽大帝发现埃及人所使用的历法后，便下令全罗马帝国改采埃及历法。那时历法已进一步修正，纳入闰年，因此每四年有一年是366天。
但此系统仍非完全准确，每一世纪皆有一天的误差。这项失误在十六世纪获得重视，也令天主教会担忧。天主教徒担心，变动的日历会改变圣诞节、复活节等阳历重要节日。为了更正这些错误，教宗格勒哥里十三世委制了格勒哥里历，一直沿用至今。
可惜的是，并非人人都相信教宗。当时，天主教教会因宗教改革而分裂；有些人指控说，教宗是恶魔派来扭曲节庆而非更正它们。事实上，尽管有不精确之处，许多如希腊、乌克兰等欧洲国家的基督徒仍然继续使用旧式儒略历（西泽历）。
历经数千年的发展，现代日历可算是一项奇迹。各文明或许有兴衰，但一年的长度却恒久不变。
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