Advanced English /History /Ancient Footwear Fashion
亚美尼亚的一座洞穴具备近乎完美的环境条件，使得五千六百年前的文物得以保存至今
11-19
洛杉矶加州大学与爱尔兰科克大学的考古学家发现了世界上最古老的皮质鞋子──一只保存得极为完好的女性七号系带鞋，已有五千六百年历史──地点在亚美尼亚的一座洞穴里。
这只鞋的历史比埃及的古夫金字塔早了一千年，也比英国的巨石阵早了四百年，但却维持很新的状态，以致研究者原本以为其历史只有几百年而已。鞋里塞满草，可能是用于保持穿着者的足部温暖，也可能是为了让鞋子在收存的时候不至于变形。
鞋子本身和鞋内的草都保存得非常良好，洞穴里发现的其他有机物质也不例外，包括酿酒设备连同其中的葡萄。
这座洞穴为何具备如此良好的保存能力
研究团队把这种不寻常的保存状况归功于洞穴常年的低温低湿，以及一层像水泥一样的羊粪，不但封存了一切，还避免真菌破坏这些遗物。
未参与这项研究的洛杉矶加州大学考古学家查尔斯．史丹尼希指出：「这座洞穴里的环境条件……相当罕见，」因此当时的这些文物得以罕见地保存下来。
「这只鞋子本身实在非常值得注意，也相当了不起，」考古学家米契尔．罗斯曼补充道。他也同样没有参与这项研究。「但真正重要的是，这鞋显示这个地点的保存条件优秀得令人难以置信。」
11-20
综观这座洞穴的重要性
这座洞穴的文物源自于铜石器时代或黄铜时代，也就是金属工具刚开始出现的时代。「第四个千年是现代世界出现的时侯──最早的城市、最早的国王、最早的斧头、最早的官僚体系，还有最早的国际贸易体系，都出现于这个时期，」罗斯曼说。
在获致这项发现之前，欧亚大陆原本已知最古老的鞋子乃是奥兹所穿的鞋子──奥兹是在奥地利与意大利边界的一座高山冰河里发现的冰人。那双鞋的历史约有五千三百年，但保存状况不佳。那双鞋属于莫卡辛软皮鞋，鞋底以皮质系带和上端的「袜子」系缚在一起。
世界上所知最古老的鞋子──其实应该说是拖鞋──发现于美国密苏里州，历史约有六千九百年。这些鞋子以纤维和皮革编织而成，保存的状况也很糟。
一项不寻常的发现
放射性碳年代测定结果显示，新发现的这只鞋子约源自于公元前三千六百年。不过，由于这只鞋子的设计颇为繁复，可见这种鞋子样式已经存在了很长一段时间，洛杉矶加州大学考古学家葛雷格利．阿瑞席安说。他是研究团队的共同主持人。这只鞋子的形状切合穿着者的右脚，长九点六五吋，相当于美国女性尺寸的七号鞋。
研究人员至今对这座洞穴只开挖了约百分之二，整座洞穴至少有一百五十呎深。他们已经知道洞穴的主要空间并非用于居住，而是用于储存物品，也可能用于举办仪式。居民显然住在洞穴外的岩荫下。
研究团队认为，这座洞穴因为一场地震导致穴顶崩塌，而因此遭到遗弃。
版塊 