Intermediate English /Lifestyle /It’s All About the Convenience
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午夜时分，肚子还在咕噜咕噜叫；脑中的思绪一刻也停不下来。今天不是电话账单缴费的截止日吗？喔，还有，明晚家里有个聚会，可是白天一整天都没时间去采买饮料和点心。要是有个地方能让人立刻把这些琐事都迅速、方便地处理掉就好了！
这就不难想见为何会有便利商店的存在。便利商店遍布全世界，尤其在台湾，相对于人口数来说，超商密度更是位居全球之冠。两家品牌相同的超商开在同一条街的两对面并不稀奇。它们之所以如此受欢迎，从名字上就可看出的端倪－「便利」商店就是那么便利！
世界第一家便利商店于1927年在美国开幕，也就是现在7-ELEVEN连锁店的始祖。早期的便利商店贩卖食物、燃料及其他实用物品。而7-ELEVEN名字的由来，是因为当初营业时间从早上七点钟到晚上十一点为止。这在当时是件很了不得的事，不过现在，几乎所有便利商店都是廿四小时不打烊。
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首批便利商店的问世引发后辈群起效尤，除了类似的服务外，它们也试着提供更广泛的便利服务。货架上开始摆满如CD及DVD之类的零售商品。买邮票、提款机领现、甚至购买音乐会门票，你都可以在这里办到。便利商店成了集银行、邮局及售票处于一身的综合体。
虽然效尤者众，7-ELEVEN在创新上的领导地位使其在台湾仍为业界第一把交椅。需要快递服务？只要到家附近的7-ELEVEN就能搞定。现在它还发行iCash卡，是一种可让顾客消费购买东西的特殊金融卡。
7-ELEVEN也跨足在线购物市场。顾客们可预购某些商品以确保他们能准时提货。中秋月饼就是今年中秋节前最受欢迎的预购商品之一。如果还需要其他在7-ELEVEN消费的理由，谁能抗拒收集多拉A梦磁铁？
人们之所以不断回到7-ELEVEN之类的便利商店消费，不单因为这些商店提供日常便利的服务，它更代表一种逍遥无忧的生活方式。便利商店可以确保的是，未来世代的生活会更加便利轻松！
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