Intermediate English-2 /Literature /Sherman Alexie’s Cultural Insights
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当多数人听到「美国原住民」一词时，脑海里所浮现的是大西部时代中，住在帐棚、用矛与弓箭袭击敌人的印第安人。但也因如此，作家薛曼．约瑟夫．亚历斯挺身而出提醒众人，古老的印第安古文化不仅是一段遥远的过去。亚历斯的故事使美国人见识到，在现今的美国，身为一名美国原住民是何种光景。
亚历斯于1966年出生于华盛顿州的史伯坎印地安保留区。亚历斯年幼时埋首于文学中，以逃离保留区的残酷现实生活。青少年时期，亚历斯决定就读保留区外的高中，因为这提供他可以接受更优质教育的机会。虽然亚历斯无法融入同侪之中，但他在学业与运动方面表现优良。大学时亚历斯原计划投身医界，但受到教授《诗词赏析》的老师鼓励后，他决定成为一名作家。
亚历斯的第一本短篇故事集《游骑兵与印第安人东托在天堂打架》赢得「美国笔会／海明威奖」之「最佳首部小说」。之后亚历斯以年轻读者为目标，撰写了一本名为《一个印第安少年的超真实日记》的小说。这本书被选为「2007年美国学校图书馆学刊最佳图书」之一。
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《一个印第安少年的超真实日记》的主角与叙述者为阿诺．「二世」．祖灵。二世就如亚历斯一般，当了解到保留区毫无希望的生活后，他被迫去做出一个困难决定──选择就读当地一间公立高中。许多印第安人因而憎恨二世，包括他之前最好的朋友罗迪。罗迪将二世污名化为一名叛徒，其他小孩则残酷地以「苹果」来戏谑二世，指他的皮肤虽然像其他的印第安人为红色，但其内心思想却如白人一般。
二世在新环境里体验到了文化震撼。他发现他与学校的吉祥物是学校唯二的印第安人。许多学生因为二世的种族而不与他来往。二世画漫画以排遣孤寂和探究其所处环境的意义。他画的许多卡通都很滑稽有趣，并取笑他所遇到的人。然而其他的漫画较为哀伤，并对白人与原住民文化的差异作出对比。
当二世被选入篮球队先发后，他所处的情况有所改善。这篇故事在最后一场篮球赛达到高潮。在这场冠军赛里，二世面对自身的过去，与他原本在保留区的学校校队在冠军赛中对抗。
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虽然这本小说为虚构的故事，但里头因包含着许多亚历斯的童年回忆而变得妙趣横生。作者希望打开读者的眼界，使他们知道美国诸多保留区里的生活是何等令人沮丧与沈闷。虽然亚历斯在书里对于美国原住民文化的智慧与传统表示尊重，但他也不吝写出保留区生活的黑暗面。他指出教育贫乏、酗酒与家庭暴力等议题是如何正在将美国原住民社会的结构撕裂。
亚历斯也对极度贫穷可以如何摧毁人们的心志做出省思。在书中的某个情节里，二世思索道：「你开始相信你贫穷的原因来自于你的笨与丑。接着，你相信你笨与丑的原因来自于你是一位印第安人。而因为你是一位印第安人，你开始相信你注定要贫穷。这是个丑陋的轮回，而你却无能为力。」
书里另一个重要主题是文化融合。二世所受的教育使他在保留区里的朋友们不与他来往。但在学校里，二世的白人朋友们则因他的种族排挤他。文化融合的主题深深触动了身处全球化时代读者的内心。对出身于多元文化背景、或身为少数族群的一员的读者而言，对二世的挣扎应有很深的感触。年轻的读者能够藉亚历斯的小说找到慰藉，并发现事情会好转且他们其实并不孤单。
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