Advanced English /Parenting /A Confusion of Roles
做妈妈的是不是在孩子身上投注了过多心力？
01-10
近来，一名记者请我指出当今家庭面临的头号问题。我猜她原本预期我会提出教育、经济或其他「热门」议题。但我却说了个出乎她意料之外的答案：「角色错乱。」
在当今的教养主流当中，已婚妇女生了孩子之后，就认为自己首要的角色是母亲；已婚男士有了孩子之后，也认为自己首要的角色是父亲。这是一种错乱。如果你结婚之后有了小孩，你首要的角色仍应是妻子或丈夫。在结婚誓言里，你并没有说：「我愿与你结为夫妻，至『生子』方休。」（译注：原西方的结婚誓言为until/till death do us apart，至死方休）世世代代流传不变的婚姻誓言之所以那么措词，是有原因的。
孩子的成功是否取决于母亲？
我近来都对听众说，教养子女已经变得有害女性的心理健康。当今过于典型的母亲，都认为孩子在任何领域里的成败完全取决于自己，认为只要自己充分留意孩子的需求，并且主动引导孩子的人生，孩子就会成为一个成功的人。如果没有尽到这些责任，孩子就会有问题。这种过度关注（子女）的自然结果就是焦虑、自我怀疑与内疚。
这种无所不见的心理问题常见的症候，就是母亲之间的谈话。这些谈话的内容总是一成不变地与孩子有关，例如她们为孩子做了些什么、她们的孩子最近有哪些了不起的成就等等。如今母亲们似乎想不到其他话可以谈，实在是相当悲哀的事情。
01-11
你关注孩子愈多，孩子投注在你身上的注意力就会愈少。一九五０年代的母亲几乎是以随兴的态度来养育孩子。养育孩子只不过是「包含在一天当中的工作之一」，而不是一整天的工作。当时的母亲对于自己的权威散发出高度的自信，因此孩子也对母亲的权威有所认知。当时的母亲在自己和孩子之间画出了明确的界线（例如：「我现在没有时间陪你，先自己去找点事情做」），当今的母亲却觉得自己不能这么做。因此，今日的母亲总是从孩子一醒来就觉得自己不断受到孩子的侵扰，直到他们同意上床睡觉才得以喘一口气。
设定界线
在任何一种人际关系里，都必须设定明确的界线才能建立相互尊重。举例而言，男人也许「喜欢」不画下明确界线的女人，但他们却不会尊重这样的女人。就此看来，难怪当今有那么多的孩子似乎都不尊重自己的母亲，甚至对其他大人也都毫不尊重。
我向来知道自己能够仰赖我的母亲，但我们彼此的关系具有清楚的界线，所以我不至于过度依赖。这种相处方式对父母与孩子而言都比较健康。
当今的父母在孩子身上遇到的管教问题，大多都根源于这种极不正常的新式家庭型态。因此，精明地利用行为取向的操纵性奖惩做法不可能矫正这类管教问题。只要家庭的不正常状态获得矫正，管教问题自然就会迎刃而解。问题在于，一般人只要看到所有人都采取同样的做法，就很难接受自己的做法是不正常的。
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