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永远的流行之王：麦可．杰克森
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2009年6月25日，麦可．杰克森不幸死亡的消息引发近乎空前的媒体报导。全世界千千万万的歌迷在悼念麦可的同时，也开始追忆这名具指标性地位歌手的一生，并重新探究他成为全球巨星的原因。
杰克森的巨星之路始于1964年，当时年仅6岁的他与4位兄长共组了「杰克森5人组」(The Jackson)。尽管年纪很轻，麦可却拥有绝佳的歌唱天份，也带领该团体拿下一连串的排行榜冠军。麦可很快地便展开了单飞生涯，在21岁之前就推出了5张畅销专辑。
1982年杰克森发行《颤栗》专辑，因而巩固了他在音乐史上的地位。无暇的制作、完美的曲风融合，更别提杰克森独一无二的嗓音，这张专辑跨越了肤色、品味及文化的分界，使杰克森成为真正的全球巨星。《颤栗》成为有史以来销售量最高的专辑，在全球共卖出了五千万张。虽然杰克森自己从未超越《颤栗》的佳绩，但他之后的专辑仍位于全世界畅销专辑之列。
杰克森对流行文化影响甚巨，几个世代都受他的音乐、舞步及时尚风格所启发。很少有人能够忘记杰克森在1983年Motown 25周年纪念音乐会中表演的歌曲《比莉．珍》。在那场演出中，他让「月球漫步舞步」化为永恒，并开启了戴单只白手套的狂热风潮。即使在今日，许多流行音乐、R&B及嘻哈音乐的大人物仍认为杰克森对他们影响至深。众所皆知地，杰克森也改革了音乐录像带，运用复杂故事情节、高质量制作以及精心设计的舞步在过程中帮助推广MTV频道。
由于受欢迎的程度再攀新高，杰克森被称为「流行音乐之王」。在许多人的眼中，此一称号对于这音乐界中的传奇巨擘，再适合不过了。
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杰克森出生于印地安纳州的盖瑞市，一个芝加哥附近充满犯罪及暴力的工业小镇，在九个小孩中排行第七。在成长的过程中，他常受到爸爸乔的虐待──乔常会在排练时殴打小孩。杰克森之后将自己的童年形容为「孤单到痛苦不已」。他在自己的家梦幻庄园(Neverland)里布置了满满的游乐园设施和一座动物园时，有人认为这位明星是为了想补偿错过的童年。尽管如此，这名歌手还是认为自己的成功很大程度上都归因于父亲的严格管教。
不管做什么，杰克森总能写下纪录。除了销售量最高的专辑之外，他也举办了规模最大的世界巡回演唱会。1996年的HIStory巡回演唱中，他在450万名歌迷面前演出。随着破纪录的成功而来的是破纪录的收入，仅仅一年内，杰克森就赚进高达一亿二千五百万美元，这是演艺人员有史以来最高的收入。
凭借自己傲人的名声与财富，杰克森成了一位慈善家，援助了39个慈善机构，甚至自己还设立了一个。他也共同创作了著名的慈善单曲《天下一家》（又译：四海一家）。这首为了救济饥荒而作的歌曲共募得了五千万美元。
到了1980年代后期，八卦小报把焦点放在杰克森明显怪异的行为以及不断改变的外貌，相关报导开始让他的音乐生涯蒙上阴影。之后在1993年（2003年又一次），杰克森被控涉嫌猥亵男童，尽管从未被裁定有罪，他的名声从此蒙尘。最初被控性侵害的压力，造成日后对止痛剂上瘾，很多人也猜测这可能就是导致他早逝的原因。
虽然杰克森一生当中充满争议，他仍然是备受景仰的艺人与表演者。纵已殒落，人们仍会记得杰克森曾以其历久弥新的音乐触动万千人心。就如同他曾说过的：「音乐是我给世界的礼物。透过音乐，我知道我将永垂不朽。」
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