Intermediate English /Science /What’s the Fastest Plane in the World?
06-16
罗杰正在看报，他太太爱蜜莉在计划出差的行程：
爱蜜莉：天哪，这一趟会飞很久。真遗憾，没有办法在几小时内就从雪梨飞到纽约。
罗 杰：妳这一趟是没办法，但是根据美国航空暨太空总署(NASA)的说法，有可能在三十年内实现。
爱蜜莉：你在说NASA三月试飞的实验喷射机？
罗 杰：是的，就是X-43A原型机。报纸说NASA今年秋天又要再测试「超音速燃烧冲压喷射引擎」【注1】了。
爱蜜莉：对我而言还是远水救不了近火。但不管怎样，这种超音速燃烧冲压喷射引擎究竟能飞多快？
罗 杰：只要10秒钟，X-43A原型机的速度就能超过7马赫【注2】，或者说时速大约是每小时8000公里。
爱蜜莉：那意思是，就像协和号飞机4倍的速度！究竟是什么使引擎把飞机推进到这么快？
罗 杰：就和一般的喷射机引擎一样，超音速燃烧冲压喷射引擎也经由引擎压缩空气，但是超音速燃烧冲压喷射引擎并未携带氧，而是直接汲取大气中的氧。
爱蜜莉：好的，所以它们比较轻，因此速度比较快。那么为什么我们还不启用这种引擎呢？
罗 杰：问题就在于：飞机速度必须先达到6马赫，氧才能压缩到足够让这种设计开始生效。
爱蜜莉：啊呀！所以我短时间内不可能搭乘配备有超音速燃烧冲压喷射引擎的飞机回家了。
【注1】：Scramjet是Supersonic Combustion Ramje「超音速燃烧冲压喷射引擎」的缩写。
【注2】：Mach马赫是速度单位，1马赫等于1倍音速，约为每小时1100公里。2马赫大约是每小时2200公里，依此类推。马赫是根据奥地利物理学家暨哲学家恩斯特马赫之名而来。
版塊 