Basic English /Technology /The Top Floor is Out of This World
08-02
想发射火箭至外层空间，不但需要渊博的科学知识，而且代价昂贵。将物品运送至外层空间的费用高达每公斤两万美元。有个方法可以改变现状，但当这个想法第一次被提出时，大家认为那真是太疯狂了。
1985年，科幻小说家克拉克说：「太空电梯将在人们停止嘲笑这个点子后，再过五十年完成。」2003年时，他稍稍修正了预测：「太空电梯将在人们停止嘲笑这个点子后，再过十年完成。而且，我认为大家已不再讥笑了。」
但这怎么办到呢？想象一条非常长的缆线，尾端绑着巨大沈甸甸的重物，将这个重物向上高射，直到它环绕地球。然后，将这个缆线拉回地球，并且将它固定在赤道。一旦完成后，就真的可以驾驶运输工具进入太空，并且再回到地球。这将是一座……太空电梯！
然而，这个概念的最大问题在于，如何找到够强韧的物质来做缆线。但由于「奈米碳管」这项新科技的问世，这个问题已不存在。奈米碳管经证实可能拥有足够的强韧度。如果真的能够建造太空电梯，那么将物品运送至太空的每公斤成本将会大幅下降至数百美元。这对科学探险，还有月球及火星任务将珍贵无比。这令人兴奋的可能性，将在不久的将来实现。
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