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旅客如今可以在机上翱翔天际时，也同时享受到上网服务
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根据美国伊利诺伊州「艾尔塞公司」的官方传言，公司创办人于一九九一年坐在德州一家烤肉店里时，在餐巾纸上首度把自己想出的机上电话系统的点子描绘出来。
（译注：二００八年）八月间，「艾尔塞」执行长杰克．布鲁门斯坦坐在「肯尼迪机场」一处航空站中，监测着数架「美国航空」班机，而这些班机装设的并非机上电话，而是宽带上网。美航最近在其十五架波音七六七－二００型客机推出空中上网服务，而「艾尔塞公司」负责为美航打造Wi-Fi无线上网系统。
为未来铺路
从纽约（译注：肯尼迪机场位于纽约）飞往旧金山、洛杉矶和迈阿密的班机记录了「艾尔塞」的重大里程碑，该公司在不到两年前启用当地的设施，以打造出商用客机的Wi-Fi无线上网科技，并在二００六年取得了「美国联邦通讯委员会」的独家授权。
布鲁门斯坦在「肯尼迪机场」接受电话专访时表示，「这是一大改革，在很多层面来说都相当惊人。」他当时正准备登上下午起飞的班机。
虽然空中上网服务已逐步缓慢地开放，但「美国联邦通讯委员会」却仍禁止机上使用手机。航空公司高层也表示，和欧洲客层不同的是，美国消费者希望维持机上成为不受手机干扰的领域。而「艾尔塞」的Wi-Fi无线上网服务会封锁住网络电话应用程序的使用。
市场研究显示，外界对上网的需求的确存在，尤其是较长程的飞行更是如此。据「佛瑞斯特研究机构」[二００八年]一月发布的报告显示，航程介于两至四小时的航班中，有百分之四十一的乘客有兴趣上网，而航程为四小时以上的航班中，有兴趣上网的乘客百分比更是上扬至百分之五十五。
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拓展市场
「艾尔塞」的机上Wi-Fi无线上网服务名为Gogo，对于航程超过三小时的航班，收费为十二点九五美元。「美国航空公司」目前只在十五架班机上装设该系统，这些班机全都是飞越海岸之间的美国国内线。美航机上通讯与科技经理道格．贝克林表示，该公司[将]在三至六个月间评估消费者的回馈意见，以便进一步决定究竟是否该将Gogo服务推广到美航所有国内线班机上。
「目前对航空公司来说，是相当变化不定的时期，因为油价的问题（译注：指油价时而高涨导致燃料等成本大增）」贝克林说道，「不过，本公司已经着手进行多年…即使以目前的油价来看，我们仍认为，空中上网服务将是非常具有经济效益、可行的解决方案。」
能让飞机摇身一变为可移动的Wi-Fi无线上网热点的「艾尔塞」系统，重约一百五十磅，据贝克林所言，如此的规格「不算奢华」。飞机上加装的三根天线，会搜寻来自分布于美国大陆四十八州的九十二座地面基地台所发射出的最佳讯号来源。「艾尔塞」自行建造约十座基地台，其余均为向其他业者租用。在此同时，飞机上的乘客便能透过笔记本电脑、黑莓机和个人数字助理PDA来无线上网。
空中上网的未来
布鲁门斯坦表示，「艾尔塞」研发的进展与手机业的发展同时并进，手机业者目前正投资的第四代网络（4G），可加快高流量信息传输的速度。新一代网络预期将有助于刺激移动电话多媒体相关功能的成长，消费者会利用他们的手机来进行视讯串流或玩一些充斥大量图像的电玩游戏。布鲁门斯坦表示，对Gogo使用者来说，4G网络的问世，可能意味着未来机上乘客将可空中观赏实时的高画质电视节目。
（译注：布鲁门斯坦说，）「我们正抢搭上这波新兴科技风潮，而这也是全球掀起速度最快的科技风潮之一。」
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