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在不在没关系，新式机器人摇身一变为上班族的办公室分身
01-14
七月一个深夜，加州消防队长维恩．却斯纳和队员在查看一栋办公大楼的消防警报时，发现大楼内有动静，他担心可能有人被困在里面，于是进一步仔细检查。
结果他看到的并不是真人，而是机器人，而且机器人就等在前门，彷佛是来迎接他们。消防队员进入大楼检查时，机器人亦步亦趋地跟着。等他们终于成功关掉消防警报后，机器人居然开口对他们说话。
「那让人觉得，『这也太扯了吧！』」队长却斯纳表示，「被机器人招呼的感觉完全不同。」
却斯纳很快就知道，机器人的声音是Anybots公司执行长崔佛．布莱克威尔的声音，发出消防警报的正是这家机器人制造公司。布莱克威尔正在夏威夷度假，他透过因特网遥控机器人。如果他的预料没错，类似Anybots公司所生产的这一类机器人，不久就会变得司空见惯。
跃升主流
Anybots公司的QB型机器人，只是目前已上市的各种新型遥控机器人之一。这类新型机器人，应用类似Skype的通讯科技、以及用在探索火星或是在伊拉克协助拆除炸弹的类机器人科技，所花费成本远低于之前款型，而且是偏向于日常用途而设计。
在九年前创立Anybots公司的布莱克威尔指出，QB机器人的售价为一万五千美元，可以用摇控的方式，让QB机器人检查仓库或工厂、或是提供技术支持。研究新兴趋势的分析师洁姬．芬恩表示，保全公司对这种机器人可能也会有兴趣，如果保全人员在摄影机上看到可疑的人事物，他们不必亲自出马，派遣机器人前去仔细查看即可。
01-15
发现新用途
分析师表示，远程临场机器人的价格持续降低，会鼓励公司与企业主多方试验，找出机器人的新用途。QB之类的机器人，最终可用来让消费者从远程预览房屋或是饭店内部，让行动不便者虚拟游览观光景点，或是协助时尚专家轻松地从家中为全国各地服饰店的消费者提供服装咨询。QB机器人现在正由美国太空总署及沃夫朗研发公司创办人史蒂芬．沃夫朗进行测试中。
Anybots公司目前向有外地员工的公司推销QB机器人，这些公司的高阶主管现在与外地员工会面，都是藉由影像、视频会议、或是要他们搭飞机到总部来。但布莱克威尔认为，QB机器人是比较理想的解决之道，因为主管们不必刻意乔时间好让所有人能够同时出现在同一个地方。此外，有了QB机器人，使用者也能到处走走，比起本人到办公室去，大家说起话来可能比较不会那么严肃。
尚未尽善尽美
QB这类机器人因缺乏在环境中操作的机械手臂，至少在近期来说，用途范围将暂受局限。分析师表示，机械手臂会使机器人的造价更高、使用上更困难、更不稳定，因此是一大挑战。
QB机器人也有其缺点。使用者无法让机器人抬头或低头，因此要让机器人看见非平视范围内的事物会有困难。机器人的「脖子」可以调整高低，但操作者无法以遥控的方式达成。而且QB机器人只有一个平视摄影机，无法将头转向两侧，所以周边视野相当狭隘。
然而这些限制并不会让测试者沃夫朗的兴奋之情略减。沃夫朗预计将在一项活动中演说，而届时他正是让QB机器人当自己的替身。
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